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Es común escuchar que se puede operar telefonía IP sobre cableado de categoría 5E. Antes de empezar a hablar sobre este tema, hay dos puntos clave que se deben conocer y comprender en profundidad: cómo opera la telefonía IP y el ambiente en que será implementado.

Nilson Parra Flores, encargado de Capacitación y Soporte de la División AMP NetConnect de Tyco Electronics Chile, resume sus consejos para evaluar la categoría de cableado a la hora de implementar una red telefónica IP.

¿Cómo opera la telefonía IP?
La telefonía IP es un servicio que opera sobre la red TCP/ICP. A su vez, esta opera sobre redes Ethernet, las cuales pueden asumir velocidades de hasta 100 Mbps (Fast Ethernet) o 1000 Mbps (Gigabit Ethernet) a nivel de distribución horizontal. Como la telefonía IP utiliza una pequeña porción del ancho de banda (considere que un canal de voz requiere como máximo 64 Kbps), puede ser soportada tanto por Fast Ethernet como Gigabit Ethernet. Lo único que se necesita es implementar calidad de servicio (QoS) que brinde prioridad a los paquetes de telefonía IP sobre los demás servicios de la red.

El ambiente operativo
Para evaluar la compatibilidad con Cat. 5E, hay que tener en cuenta que la telefonía IP utiliza un protocolo que opera en tiempo real (RTP) transportado sobre el protocolo UDP, el cual no detecta ni corrige errores, a diferencia de TCP. Esto brinda mayor rapidez, pero demanda mayores niveles de confiabilidad de la red IP y exige que tanto la red como el cableado sean lo más inmunes al ruido posible.

Entonces, aunque Gigabit Ethernet pueda operar sobre Categoría 5E por su ancho de banda, hay un detalle importante a considerar: la necesidad de confiabilidad. Por ello, antes de tomar la decisión es necesario evaluar las condiciones electromagnéticas del cableado de red.

Recomendación: De preexistir fuentes de ruido electromagnético o desconocer las condiciones de operación, lo mejor es proveer un cableado con mayor inmunidad al ruido, como Cat. 6 (10 veces más inmune que Cat. 5E) que mejorará considerablemente la confiabilidad de la red.

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