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A pesar del entusiasmo generado por WiMAX, todavía no está disponible técnicamente ninguno de estos productos. Es decir, aún no existen productos que cumplan con el perfil del estándar 802.16, tal y como fue definido por el Foro WiMAX, y que haya recibido la certificación de compatible por el laboratorio elegido por el Foro en España.
De todos modos, los productos pre estándar con esta tecnología ya están presentes y son demostrables, tal como sucedió en la conferencia del Foro que se realizó en julio en Vancouver, Canadá, y en donde hubo demostraciones de Nortel, Microsoft, Cisco, AT&T y otras empresas.
Por otro lado, parece haber cuatro o cinco campos de pruebas muy importantes dentro de estas tecnologías inalámbricas de área amplia y alta velocidad, que ya se están llevando a cabo en el mundo. Los sistemas WiMAX llenarán algunos espacios muy importantes. Por ejemplo, permitirán a los proveedores de servicios alámbricos ofrecer servicios de banda ancha en áreas remotas, sin la necesidad de tener que construir una infraestructura y, cuando gane adeptos y soporte para obtener movilidad, posibilitará que los portadores de celulares ofrezcan servicios de datos a alta velocidad.
Asimismo, entre los principales atractivos de WiMAX se pueden mencionar el desempeño y los costos. Esta tecnología soporta velocidades de datos de 1M a 5M bit/seg., dependiendo de la distancia hasta la torre inalámbrica, con un pico de 20M bit/seg. Un gran salto, si se compara con tecnologías celulares como el GPRS, que soporta 114K bit/seg. (más típicamente entre 20K y 30K bit/seg.), y EV-DO, que soporta 2,4M bit/seg. (más típicamente entre 200K y 400K bit/seg.).
Por otro lado, cabe destacar que esta tecnología cuesta menos que las tecnologías celulares, ya que requiere muchos menos elementos de red porque se construyen dentro del dispositivo WiMAX básico y las antenas pueden ser montadas sobre los postes o edificios ya existentes.
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* Texto elaborado en base a un articulo publicado en un newsletter exclusivo de Anixter en Estados Unidos.